Die vorliegende Schrift knüpft an eine Veröffentlichung an, die – von dem Unterzeichneten im Auftrag des Kolonial-Wirtschaftlichen Komitees bearbeitet – im Sommer 1914 erschienen ist und die Bedeutung der deutschen Kolonialwirtschaft für Industrie, Handel und Landwirtschaft an Hand umfänglichen statistischen Materials schilderte.¹

Jenes Buch war unter anderem als Gabe der Heimat für die Zweite Allgemeine Deutsch-Ostafrikanische Landesausstellung in Daressalam bestimmt. Es sollte unseren überseeischen Landsleuten zeigen, daß die nationalwirtschaftliche Bedeutung ihrer Arbeit in der Heimat erkannt und gewürdigt wurde, und daß von den dazu berufenen Stellen alles geschah, um diese Erkenntnis zu verbreiten und damit die deutsche Kolonialsache zur Angelegenheit des ganzen Volkes zu machen. Die nach Afrika geschickten Bücherpakete erreichten indessen ihr Ziel nicht mehr: Der Krieg war ausgebrochen.

Er hat mit vielem anderen auch die deutsche Kolonialwirtschaft zerschlagen und unser überseeisches Gut fremden Erben in die gierig ausgestreckten Hände gelegt. Der Kolonialgedanke aber war damit nicht erstickt. Als die stolze Anteilnahme der Heimat an den Heldenkämpfen unserer Afrikaner und ihrer farbigen Waffenbrüder längst erloschen war, und als unter all' den schweren Opfern, die der Versailler Spruch uns auferlegte, für die breite Öffentlichkeit der Verlust unserer Kolonien noch am leichtesten wog, da ist das Streben nach der Wiederaufnahme deutscher Kolonialarbeit von einem kleinen Kreise Einsichtiger als Vermächtnis übernommen und in der Stille gepflegt worden.

Es scheint an der Zeit, dieses Streben auch im allgemeinen Volksbewußtsein neu zu wecken, und diesem Zweck soll die vorliegende Schrift dienen. Sie soll die breite Öffentlichkeit auf die mehr denn je gegebene Notwendigkeit deutscher Kolonialwirtschaft, das heißt der Erschließung überseeischer Rohstoffquellen im Rahmen [6] der deutschen Volkswirtschaft, hinweisen. Sie soll ferner sowohl den Wert unseres alten Kolonialbesitzes, als auch an der Hand der deutschen Wirtschaftsergebnisse in der Vorkriegszeit unsere Fähigkeit, ihn nutzbar zu machen, dartun. Sie soll endlich die Möglichkeiten aufzeigen, da wieder anzuknüpfen, wo wir einst aufhören mußten.

Aufbau und Inhalt des Buches sind diesem Zweck angepaßt. Möge es die Verwendung finden, die es sucht: Aufklärung zu verbreiten und die Erkenntnis tatsächlicher Zusammenhänge zu fördern.

Berlin, im März 1926. Warnack.

Die Bedeutung kolonialer Eigenproduktion
für die deutsche Volkswirtschaft
Dr. Max Warnack